HALLOWEEN: UN FIESTA IRLANDESA A LA AMERICANA

Halloween es una festividad que se celebra cada año el 31 de octubre. Aquí siempre hemos celebrado el día de todos los Santos que es el 1 de noviembre y donde homenajeamos a nuestros seres queridos y que ya no están con nosotros. Pero el poder del marketing americano he hecho que Halloween esté cada vez mas arraigado entre nosotros. No en vano incluso los colegios más católicos lo celebran.

¿Sabemos exactamente de donde viene la fiesta de Halloween?

Seguramente al decir Halloween, nuestra cabeza va rápidamente hasta los Estados Unidos con sus macabros disfraces y su truco o trato (“trick-or-treat”).

Vamos a irnos a los orígenes. La fiesta de Halloween se remota a un festival celta. Concretamente al festival Samhin. Este festival tiene su origen en Irlanda. ¡Sí has leído bien! ¡Irlanda! Halloween viene desde Irlanda. Este día para los celtas marcaba el final del verano y el inicio del invierno. Mayor oscuridad y frío. Época de tristeza y “muerte” puesto que se dañaban los cultivos. Los sacerdotes y druidas celtas hacían grandes hogueras donde sacrificaban animales para ofrecer a los dioses celtas y que estos les protegieran. Para ello se vestían (disfrazaban) con pieles y cabezas de animales.

A medida que las costumbres de los diferentes grupos étnicos europeos se fueron juntando con las costumbres de los indios americanos, empezó a surgir la versión americana de Halloween.

Las primeras celebraciones se realizaron para celebrar la cosecha que habían tenido ese año. Eran fiestas públicas donde se juntaban todos los vecinos. Bailaban, bebían y contaban historias de fantasmas.

La fiesta no se celebraba en todo el país. De hecho, no fue hasta mediados del siglo XIX, con la llegada de miles de inmigrantes irlandeses que huían de la hambruna que sufría Irlanda, cuando Halloween se popularizo a nivel nacional.

Truco o trato “Trick or treat”

Cogiendo las tradiciones irlandesas, los americanos empezaron a disfrazarse e ir casa por casa pidiendo comida o dinero (recordad que los irlandeses huyeron de Irlanda por la hambruna). Esta tradición se convirtió en el actual truco o trato “trick or treat”

En las décadas de los años 20 y 30, se convirtió en una fiesta enfocada a la comunidad, mas que a los fantasmas e historias de muertos vivientes. El desfile de Halloween era un acto destacado en la vida de la ciudad.

También se revivió la tradición de ir pidiendo dulces por las casas con el clásico truco trato.

Hoy en día Halloween se ha convertido en una fiesta tan popular en Estados unidos que este día significa el 25% de las ventas para las empresas de dulces, así como un gasto de los americanos de mas de 6 billones de dólares anuales entre decoración, disfraces, dulces y fiestas que se organizan en las casas.